Kounde bek tengah kembali jadi opsi bagi Flick

Jules Kounde kembali menempati posisi bek tengah saat Barcelona menjalani laga di Trofeu Joan Gamper melawan Al Ahly. Kounde bek tengah menjadi opsi yang diuji Hansi Flick menjelang pembukaan LaLiga, memberi sinyal perubahan taktik yang bisa berlanjut pada musim 2026/27.

Perpindahan ini muncul setelah beberapa musim Kounde lebih sering digunakan sebagai bek kanan di Barcelona. Kembalinya dia ke pusat pertahanan menjadi salah satu uji terakhir bagi Flick sebelum tim menghadapi laga pembuka liga melawan Elche.

Kounde bek tengah: Kembalinya ke posisi asal

Kounde memang memiliki latar belakang sebagai bek tengah, tempat dia mulai menonjol saat membela Girondins de Bordeaux dan kemudian Sevilla sebelum bergabung ke Barcelona pada 2022. Meski belakangan lebih sering dipasang di posisi sayap kanan pertahanan karena kecepatan dan keterampilan menguasai bola, Kounde menunjukkan kapasitas alami untuk bermain di sumbu tengah saat dipercaya kembali di posisi tersebut.

Pada laga kontra Al Ahly, Kounde membentuk duet di jantung pertahanan bersama Gerard Martín, sedangkan Eric Garcia dipercaya mengisi sisi kanan. Walau ada momen di mana Kounde dinilai kurang tegas saat gol tunggal yang diterima Barcelona, penampilannya secara keseluruhan memberi impresi positif pada percobaan kembalinya ke bek tengah.

Peran Eric Garcia semakin penting di sayap kanan

Perubahan posisi Kounde juga berkaitan erat dengan peran yang ingin diberikan Flick kepada Eric Garcia. Setelah tampil bagus sebagai bek kanan pada musim lalu, Eric makin mendapat kepercayaan untuk menjadi opsi utama di posisi itu meski posisi alaminya adalah bek tengah. Fleksibilitas Eric membuka kemungkinan rotasi tanpa mengubah struktur pertahanan secara radikal.

Dengan Eric bergeser ke sayap kanan, kombinasi Kounde di tengah dan Eric di kanan dapat menjadi pola yang lebih sering terlihat musim ini, terutama ketika manajemen menit bermain bagi para bek tengah lain menjadi faktor yang harus dipertimbangkan.

Alasan di balik eksperimen Flick

Keputusan memposisikan Kounde di pusat pertahanan tidak lepas dari beberapa dinamika internal tim. Kepergian Ronald Araujo memperkecil jumlah opsi di jantung pertahanan, sementara kebutuhan untuk mengatur beban menit bermain para bek lain membuat tim pelatih mulai mempertimbangkan solusi yang memaksimalkan kemampuan pemain yang ada.

Kounde menawarkan kombinasi pengalaman, kecepatan, dan kemampuan bertahan dalam ruang terbuka yang sesuai dengan kebutuhan Barcelona saat ini, yakni memiliki bek yang nyaman mengawal area yang luas di belakang. Keunggulan tersebut menjadikan Kounde sebagai alternatif menarik jika tim belum menambah satu central defender lagi.

Kompetisi internal dan prospek musim

Meski begitu, Kounde tidak otomatis mengunci tempat sebagai bek tengah. Dia masih bersaing dengan nama-nama lain seperti Cubarsí, Gerard Martín, Christensen, dan talenta muda Á lvaro Cortés di posisi sentral. Pilihan akhir akan bergantung pada konsistensi performa dan kebutuhan taktikal sepanjang musim.

Jika percobaan ini membuahkan hasil, peran Kounde bisa berubah dari sekadar eksperimen pramusim menjadi pemecahan masalah jangka panjang bagi lini belakang. Fleksibilitasnya yang telah terbukti di timnas Prancis, termasuk penampilan kuatnya di Piala Dunia 2026 yang mencapai semifinal, menjadi nilai tambah saat pelatih merancang opsi pertahanan yang lebih dinamis.

Implikasi bagi struktur pertahanan Barcelona

Pergeseran peran Kounde dan Eric mengisyaratkan bahwa Flick ingin memiliki unit pertahanan yang dapat menyesuaikan diri tanpa merombak formasi dasar. Dengan Kounde menempati sumbu tengah dan Eric mengisi sisi kanan, Barcelona bisa mendapatkan keseimbangan antara ketegasan di area penalti dan mobilitas di ruang lebar.

Trofeu Joan Gamper menjadi indikator pertama dari kemungkinan arah ini. Namun musim kompetisi yang sebenarnya akan menentukan apakah perubahan ini bertahan sebagai solusi jangka panjang atau tetap menjadi eksperimen pramusim. Untuk saat ini, Kounde bek tengah telah membuka babak baru opsi bagi Flick seiring Barcelona memasuki periode kompetitif yang penting.